Uma modalidade concebida de raiz para pessoas com deficiência visual, não estando por isso incluída nas modalidades que integram o chamado ‘desporto adaptado’. O Goalball é uma modalidade paralímpica, com competição feminina e masculina, que requer uma grande técnica, mobilidade, sentido de orientação, reflexos rápidos, grande concentração e bom trabalho de equipa. Na essência das suas regras e procedimentos está o recurso a dois sentidos: audição e tacto.
A modalidade de Goalball foi inventada em 1946 pelo austríaco, Hanz Lorenzen e o alemão Sepp Reindle numa tentativa de ajudar na reabilitação de veteranos da Segunda Guerra Mundial que perderam a visão.
Em 1976, o jogo foi apresentado ao mundo nos Jogos Paralímpicos de Toronto, no Canadá com sete equipas masculinas a apresentarem a modalidade aos presentes e tem sido disputado em todos os paralímpicos desde então. Dois anos depois foi disputado o primeiro Campeonato Mundial de Goalball, na Aústria e desde então a cada 4 anos é realizada uma Competição Mundial. Em 1980 na Paralimpíada de Arnhem este desporto passou a integrar o programa paralímpico. Em 1982, a International Blind Sports Federation (IBSA) começou a gerir a modalidade. Desde essa altura a popularidade do Goalball tem aumentado de tal forma até ser disputado em todas as regiões da IBSA.
As mulheres passaram a integrar a modalidade de Goalball nas Paralimpíadas de Nova Iorque, em 1984.
O objetivo do Goalball, à semelhança de outras modalidades como o futebol, hoquéi em patins ou o andebol é marcar mais golos que o adversário. As partidas duram 24 minutos, com dois tempos de 12. São duas equipas constituídas por três elementos titulares e três reservas cada. Cada jogador tem os olhos vendados e a bola, para ser ouvida, contém guizos no seu interior que emite sons – existem furos que permitem a passagem do som – para que os jogadores saibam a sua direção.
O Goalball é uma modalidade baseada nas perceções tátil e auditiva, por isso não pode haver barulho no ginásio durante a partida, exceto no momento entre o golo e o reinício do jogo. A bola tem 76 cm de diâmetro e pesa 1,25 kg.
Os atletas são, ao mesmo tempo, arremessadores e defensores. O arremesso deve ser rasteiro e o objectivo é balançar a rede adversária.
O jogo é disputado num campo com dimensões de 18m de comprimento por 9m de largura, igual a um recinto de voleibol, marcado por linhas táteis e visuais e as balizas têm os 9 metros de largura do terreno de jogo e 1,2m de altura.
O campo é constituído por três grandes áreas: duas áreas de equipa e uma área neutra. Cada uma das três áreas tem 6 metros de comprimento. Para que o golo seja válido, a bola terá de bater antes da linha dos 6 metros (limite da área da equipa) e ainda na área neutra.
Hoje, o Goalball é praticado em 112 países nos cinco continentes.
Goalball em Portugal
O Goalball em Portugal é representado pelo Campeonato Nacional que já vai na sua 18ª época e com cada vez maior adesão por parte dos jovens. O Campeonato Nacional de Goalball é composto por 5 equipas e organizado em 7 jornadas, aos Sábados com duração das 12h às 19h. Cada equipa conta, geralmente, com 9 elementos.
Na época desportiva passada contou com 7 equipas em competição, tendo a competição sido realizada em diversas cidades do país.
O Campeonato Nacional conta ainda como cinco equipas juvenis num total de cerca de 45 elementos.
A equipa de arbitragem é constituída por 8 elementos sendo três elementos da organização.
Como promoção e divulgação da modalidade realçamos que nas semanas que antecedem cada jornada realizamos demonstrações em escolas dos concelhos onde será disputada a jornada.
Campeões das épocas anteriores do Campeonato Nacional de Goalball
| Campeonato Experimental de Goalball 1994-1995 | Bluetime | |
| 1º Campeonato Nacional de Goalball 1995-1996 | Moinas | |
| 2º Campeonato Nacional de Goalball 1996-1997 | Moinas | |
| 3º Campeonato Nacional de Goalball 1997-1998 | Minas | |
| 4º Campeonato Nacional de Goalball 1998-1999 | Minas | |
| 5º Campeonato Nacional de Goalball 1999-2000 | Minas | |
| 6º Campeonato Nacional de Goalball 2000-2001 | Minas | |
| 7º Campeonato Nacional de Goalball 2001-2002 | Minas | |
| 8º Campeonato Nacional de Goalball 2002-2003 | Minas | |
| 9º Campeonato Nacional de Goalball 2003-2004 | Minas | |
| 10º Campeonato Nacional de Goalball 2004-2005 | Alcoitão | |
| 11º Campeonato Nacional de Goalball 2005-2006 | Alcoitão | |
| 12º Campeonato Nacional de Goalball 2006-2007 | Alcoitão | |
| 13º Campeonato Nacional de Goalball 2007-2008 | Alcoitão | |
| 14º Campeonato Nacional de Goalball 2008-2009 | Alcoitão | |
| 15º Campeonato Nacional de Goalball 2009-2010 | C.A.C Pontinha | |
| 16º Campeonato Nacional de Goalball 2010-2011 | UCAS | |
| 17º Campeonato Nacional de Goalball 2011-2012 | UCAS | |
| 18º Campeonato Nacional de Goalball 2012-2013 | C.A.C Pontinha | |
| 19º Campeonato Nacional de Goalball 2013-2014 | A Iniciar |